Действие происходит в 1960-e годы, на Юге Америки. Скитер, юная девушка, после окончания учебы в университете возвращается домой в тихий городок Джексон. Она хочет стать писательницей. Однако никто не поддерживает её стремления, так как приличной девушке нужно выйти замуж и заниматься домашним хозяйством, а не заниматься подобной ерундой.

Эйбилин старше Скитер на 30 лет, она работает прислугой у белых на протяжении всей своей жизни. Она вырастила семнадцать детей, но своего ребенка потеряла и теперь она больше ничего не ждет от жизни.

Минни – самая дерзкая чернокожая служанка и лучшая стряпуха в городе. Благодаря острому языку Минни не работает подолгу на одном месте. Всех этих женщин связывает повышенное чувство справедливости, а также нежелание мириться с устоями общества. Удастся ли им выстоять в этой борьбе?